Matthieu Lett (Université Bourgogne Europe, LIR3S, IUF)
Brève description
Les fresques de l’escalier et de l’hôtel de ville de Nancy, nouveau bâtiment construit à la demande du duc Stanislas Leszczynski (1677–1766) dans le cadre d’un vaste projet urbanistique lancé en 1751, ont été exécutées en 1755 par deux peintre lorrains, André Joly (1706-ca. 1781) et Jean Girardet (1709-1778).
Ces deux plafonds illusionnistes sont intégralement peints à fresque, sans stuc, et se caractérisent par l’importance accordée à l’architecture feinte. Celui de l’escalier présente des putti faisant mine de tenir le lustre central, tandis que celui du salon présente une apothéose du duc lui-même, sous la figure d’Apollon/Phaéton sur son char, afin d’illustrer, à travers ce parallèle solaire, les bienfaits de son règne déployés également sur les peintures des murs de la pièce.
Principaux centres d’intérêt
Seuls plafonds du XVIIIe siècle de l’hôtel de ville de Nancy conservés. Malgré leur mauvais état matériel, ces exemples sont d’autant plus importants que les cas de plafonds lorrains de l’époque moderne préservés sont très rares.
Une histoire matérielle et visuelle à la croisée de l’Italie, de la France et du Saint-Empire romain germanique. Cette situation s’explique par la spécificité du contexte historique lorrain. Tant André Joly (1706-ca. 1781) que Jean Girardet (1709-1778) a travaillé en Italie et pu se familiariser avec la technique de la fresque, notamment au service du grand-duc de Toscane. Les restaurations récentes ont permis d’identifier des particularités de savoir-faire. Sur le plan visuel, des rapprochements avec la France ont été avancés dans l’historiographie, mais des comparaisons avec les choix décoratifs de l’Empire peuvent aussi être envisagées.
Une ambition iconographique particulière. Les sujets élaborés pour les fresques du salon carré, destinés à glorifier Stanislas et son règne, prennent une résonance particulière au regard du statut même du commanditaire, duc de Lorraine non héréditaire, investi à titre strictement personnel et viager en vertu du traité de Vienne de 1738, à la suite de son abdication de la couronne de Pologne.
Kurzbeschreibung
Die Fresken im Treppenhaus und im Rathaus von Nancy, einem neuen Gebäude, das auf Wunsch von Herzog Stanislas Leszczyński (1677–1766) im Rahmen eines umfassenden städtebaulichen Projekts ab 1751 errichtet wurde, wurden im Jahr 1755 von zwei lothringischen Malern, André Joly (1706–ca. 1781) und Jean Girardet (1709–1778), ausgeführt.
Diese beiden illusionistischen Deckenfresken sind vollständig al fresco gemalt, ohne Stuck, und zeichnen sich durch die besondere Bedeutung der illusionistischen Architektur aus.
Die Decke des Treppenhauses zeigt Putti, die scheinbar den zentralen Kronleuchter tragen, während die Decke des Salons eine Apotheose des Herzogs selbst darstellt – in der Figur Apollons/Phaëtons auf seinem Sonnenwagen –, um durch diese sonnengleiche Allegorie die Wohltaten seiner Herrschaft zu veranschaulichen, die sich auch in den Wandmalereien des Raumes widerspiegeln.
Hauptinteressenpunkte
Die einzigen erhaltenen Deckenmalereien aus dem 18. Jahrhundert im Rathaus von Nancy. Trotz ihres schlechten Erhaltungszustands sind diese Beispiele umso bedeutender, da erhaltene Deckenmalereien aus der Frühen Neuzeit in Lothringen äußerst selten sind.
Eine materielle und visuelle Geschichte an der Schnittstelle zwischen Italien, Frankreich und dem Heiligen Römischen Reich. Diese Situation erklärt sich durch die Besonderheit des lothringischen historischen Kontexts. Sowohl André Joly (1706–ca. 1781) als auch Jean Girardet (1709–1778) arbeiteten in Italien und konnten sich dort mit der Freskotechnik vertraut machen, insbesondere im Dienst des Großherzogs der Toskana. Jüngste Restaurierungen haben es ermöglicht, besondere Merkmale des handwerklichen Könnens zu identifizieren. Auf visueller Ebene wurden in der Forschung Vergleiche mit Frankreich angestellt, doch lassen sich ebenso Parallelen zu dekorativen Entscheidungen im Reich in Betracht ziehen.
Eine besondere ikonografische Ambition. Die für die Fresken des salon carré entwickelten Themen, die Stanislas und seine Herrschaft verherrlichen sollen, erhalten eine besondere Bedeutung im Hinblick auf den Status des Auftraggebers selbst: Herzog von Lothringen auf Lebenszeit, ohne dynastisches Erbrecht, persönlich und nur für die Dauer seines Lebens eingesetzt gemäß dem Wiener Vertrag von 1738, nach seiner Abdankung von der polnischen Krone.
Brief description
The frescoes of the staircase and the City Hall of Nancy, a new building commissioned by Duke Stanislas Leszczyński (1677–1766) as part of a vast urban development project launched in 1751, were executed in 1755 by two Lorraine painters, André Joly (1706–ca. 1781) and Jean Girardet (1709–1778).
These two illusionistic ceilings are entirely painted in true fresco (al fresco), without stucco, and are characterized by the importance given to painted architecture.
The ceiling of the staircase features putti seemingly supporting the central chandelier, while the ceiling of the salon presents an apotheosis of the duke himself, depicted as Apollo/Phaethon in his chariot, illustrating—through this solar metaphor—the beneficence of his reign, which is also expressed in the painted decoration on the walls of the room.
Main points of interest
The only surviving 18th-century ceilings in Nancy’s City Hall. Despite their poor physical condition, these examples are all the more significant given the extreme rarity of preserved early modern ceilings from Lorraine.
A material and visual history at the crossroads of Italy, France, and the Holy Roman Empire.
This situation can be explained by the specific historical context of Lorraine. Both André Joly (1706–ca. 1781) and Jean Girardet (1709–1778) worked in Italy and became familiar with the technique of fresco painting, notably while serving the Grand Duke of Tuscany. Recent restorations have made it possible to identify distinctive aspects of their craftsmanship. On a visual level, art historians have drawn parallels with French models, but comparisons with the decorative choices of the Holy Roman Empire are also worth considering.
A distinctive iconographic ambition. The subjects developed for the salon carré frescoes, designed to glorify Stanislas and his reign, take on special significance in light of the commissioner’s own status: non-hereditary Duke of Lorraine, invested strictly for life and in a personal capacity, under the Treaty of Vienna (1738), following his abdication of the Polish crown.
Fig. 1. Vue générale du plafond de l’escalier d’honneur de l’hôtel de ville de Nancy (Wikimedia ; URL : https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/9/98/H%C3%B4tel_de_ville_de_Nancy_02.jpg)

Fig. 2. Vue générale du plafond du salon carré de l’hôtel de ville de Nancy (Wikimedia ; URL : https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/7/77/H%C3%B4tel_de_ville_de_Nancy_04.jpg)
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